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拿下最佳防守，下一个就是MVP奖杯，字母哥很可能会成为乔丹和大梦之后第三人，但是他后面要闯关的对手，已经不是魔术这个级别了。北京时间2020年9月1日，热火以115-104大胜雄鹿，字母哥拿下18分10篮板9助攻。
阿德巴约在此前被统计，每回合防守字母哥的时候，后者只有0.545分是本赛季平均值的一半，当然第三场比赛字母哥面对阿德巴约扣了5次，可见克星论对于字母哥来说，不一定成立。但确实在防守字母哥的时候，阿德巴约被普遍看好。不过克劳德率先成为了防守字母的选择，开局字母哥就制造杀伤罚球先拔头筹。
果然字母哥面对克劳德马上开火，连续投中。第一节7分钟，字母哥又展现出来了最佳防守的能力，一条龙突破之后双手暴扣势在必得，谁料字母哥迎头赶上，只手遮天将球扇飞，堪称今年季后赛至今的最佳一对一封盖。第二节刚上来，字母哥就一对一再次防守成功了阿德巴约。然而热火在调整对字母的防守，坚持用克劳德有了收获。
面对更小的克劳德，第二节字母哥两次进攻犯规，半场本来手感火热但是因为3次犯规提前下场，第二节几乎被按在了板凳上。第三节刚上来，憋了几乎一节时间的字母投中三分，面无表情。随后还是字母哥顶着克劳德投中，带队开场就打出高潮。但是随后字母哥再次遭遇了热火车轮战的锋线防守，在第三节后半段再次陷入了低迷。
这种低迷让他的罚球也出现了问题，应该说热火确实在防守字母哥上非常有心得。第四节9分钟，字母哥甚至在面对克劳德的防守走步违例。直到第四节最后6分钟，字母哥刚刚陷入了三人包夹之后，终于用一个非常规性的欧洲步上篮命中，雄鹿终于再次反超了热火。但是关键的时段字母一度两罚不中给了热火喘息的机会，加上最后时刻的失误，一泻千里，字母哥受困突破防守，全场都没有打出节奏。要知道本赛季字母哥禁区内场均得分17.5分，本场比赛仅得到4分，最终字母哥打出了赛季最差的一场比赛，雄鹿负于了热火输掉第一战。
